什么是要约，在国际贸易中的发盘行为是否属于要约行为

要约是一方当事人以缔结合同为目的，向对方所作的一种意思表示，向对方表示他有订立合同的愿望。要约可以用书面提出，也可以用口头提出。

在国际贸易中，我国对要约的行为通常又称之为发盘。

事实上，在国际贸易中商人在发盘时，这种行为属于要约行为。但有时，这种发盘行为并未能严格符合法律上对要约的规定。这点异同在发生纠纷案件时，最容易看出：从法律的观点来看，有些发盘是法律上的一项要约，与此相应，要约人在对方作出承诺时应承担订立合同的确定责任。而有些发盘则不具备法律上要约的条件，因此，这类发盘，即使对方承诺也未必产生订立合同的效果。这就涉及到发盘人递出的是实盘，还是虚盘的问题。如果是实盘，那么就等于要约，这对发盘人具有约束力，在发盘规定的有效期限内，发盘人不能随意撤回（或改动发盘的内容)，而一经受盘人在有效期限内无条件地接受，也无需再经发盘人确认，就算达成交易，构成对双方都有约束力的合同。

在虚盘情况下，发盘人对所提交易条件不作确认成交订约的表示。它们大都是内容不明确，含糊不清，模棱两可。例如注明：“仅供参考”、“参考价”或者是主要的交易条件不完备，或者是附有保留条件，例如注明“以我方最后确认为准”、“以未先售出为准”、“以取得出口证为准”等等，而且一般也都不规定有效期限。所以虚盘对发盘人和受盘人都没有约束力，它并不是真正意义上的要约行为。

总之，贸易中的发盘属于法律上的要约行为，但由于有实盘和虚盘之分，它又不等于要约行为，这是需要我们注意的。